Neben den Leistungs- und Fitnessmerkmalen spielt das Exterieur eine wichtige Rolle in der Zuchtstrategie eines Milchviehzuchtbetriebes. Bei swissherdbook werden die Exterieurmerkmale durch die Lineare Beschreibung und Einstufung (LBE) und in gewissen Kantonen auch durch die kantonale Beurteilung erfasst. Als Datengrundlage für die Exterieur-Zuchtwertschätzung eines Stieres dient die LBE. Die äussere Erscheinung richtet sich nach wirtschaftlichen Gesichtspunkten.

Wichtig zum Vergleich des Exterieurs sind in der Schweiz auch die zahlreichen Milchviehausstellungen. Damit an den Ausstellungen nach den jeweiligen Zuchtzielen einer Rasse gerichtet wird, führt swissherdbook regelmässig Ausbildungs- und Weiterbildungskurse für Schaurichter durch. Dabei werden auch das Auftreten im Ring und das Kommentieren geübt.